Incendis forestals i purificadors americans

Les imatges de satèl·lit mostren que el 10 de setembre de 2021, va aparèixer un foc en moviment cap a l'oest i un fum dens a la costa oest dels Estats Units, i després va continuar empitjorant.

Segons els informes dels mitjans, la costa oest dels Estats Units era la regió amb la pitjor qualitat de l'aire del planeta en aquell moment. Gairebé 100 incendis forestals actius -incloent-hi 3 dels 4 incendis forestals més grans registrats a Califòrnia- van arrossegar fum espes al cel i després van embolicar la costa oest densament poblada i les zones circumdants de Califòrnia.

El mapa de l'empresa de control de la qualitat de l'aire PurpleAir mostra que la gran quantitat de partícules del fum ha perjudicat la salut dels residents a tota la zona costanera.

Els números dels cercles de colors representen l'índex de qualitat de l'aire (AQI) detectat per diversos sensors de monitoratge a tot el país. L'índex de qualitat de l'aire és una mesura del nivell de contaminants a l'aire i els seus efectes sobre el cos humà.

Un mapa del lloc web de control de la qualitat de l'aire de l'Agència de Protecció Ambiental dels Estats Units mostra una zona perillosa de contaminació de PM2,5 al llarg de la costa oest dels Estats Units (similar al que va informar PurpleAir). Els cercles estan codificats segons els diferents colors de l'índex de qualitat de l'aire: el verd indica una bona qualitat de l'aire i el violeta vermellós indica condicions "perilloses" amb un índex de qualitat de l'aire superior a 300.

Com més alt sigui l'índex de qualitat de l'aire, més contaminants a l'aire i més dany per a la salut. L'Agència de Protecció del Medi Ambient dels EUA creu que un índex de qualitat de l'aire superior a 150 és perjudicial per a tothom. Més de 300 es considera un "avís sanitari per a emergències".

L'Agència de Protecció del Medi Ambient dels EUA no recomana publicar índexs de qualitat de l'aire superiors a 500, perquè "foren de l'abast de l'índex" dissenyats per ser informats amb precisió. Però PurpleAir va mesurar a Califòrnia i altres zones prop de Salem, Oregon, i els monitors van informar que el nombre en aquest lloc divendres al matí era tan alt com 758.

Aquest nivell és comparable a alguns dels pitjors dies a Delhi, Índia. Segons l'organització sense ànim de lucre Berkeley Earth Institute, Delhi és la ciutat més contaminada del món.

Divendres al matí, els monitors de PurpleAir d'altres parts del món no van informar d'una situació perillosa propera als 400.

El 16 d'agost, una tempesta seca va provocar centenars d'incendis, i Califòrnia ha estat lluitant contra els incendis durant diverses setmanes. L'incendi de l'estat al Bosc Nacional de Mendocino, que afecta més de 471,000 hectàrees, és l'incendi més gran de la història. El tercer i el quart incendis més grans de la història de Califòrnia estan en flames.

A Califòrnia, s'han cremat més de 3,1 milions d'acres de terra fins ara, que és més de 100 vegades la mida de San Francisco, més que qualsevol any des del rècord. La temporada d'incendis no sol arribar al seu punt màxim fins a finals de setembre. Al mateix temps, a Oregon, un incendi que es va estendre més d'1 milió d'hectàrees va obligar a evacuar aproximadament 40,000 persones. El foc es va estendre al centre de Portland, i va fer que l'alcalde Ted Wheeler emetés una ordre d'incendi d'emergència dijous a la nit. Es van cremar més de 500,000 acres de terra a l'estat de Washington.

Durant aquesta temporada d'incendis, almenys 25 persones van morir a la costa oest.

El foc es va estendre ràpidament, perquè el bosc s'ha assecat a causa d'anys de temperatures altes. Alguns incendis van alliberar una gran quantitat de fum, de manera que es va formar un sistema meteorològic dominat pel fum. El smog ha tenyit de vermell i taronja els cels de San Francisco i altres zones costaneres.

L'índex de qualitat de l'aire del mapa fa referència al nombre de partícules diminutes a l'aire, especialment aquelles amb un diàmetre inferior o igual a 2,5 micres. Aquests s'anomenen PM2.5. El fum dels incendis forestals transporta moltes d'aquestes partícules invisibles. Aquestes partícules provenen de la crema d'edificis i vegetació al foc i de les reaccions químiques en el gas que produeix. Quan els humans inhalen aquestes partícules, poden penetrar als pulmons i fins i tot a la sang. Els estudis han demostrat que la contaminació per PM2,5 augmenta el risc de patir malalties del cor, ictus i mort prematura. Per a persones sanes, pot irritar els ulls i els pulmons, provocant sibilàncies, tos o dificultats per respirar.

"Dècades d'investigació han demostrat que l'exposició a l'augment de la contaminació de l'aire pot causar una sèrie d'efectes adversos per a la salut, inclòs danys al sistema immunitari", va dir Landguse, professor associat de l'Escola de Ciències de la Salut Pública i Comunitària de la Universitat de Montana. mitjans de comunicació de l'autoritat de Nova York. Va afegir que la investigació mostra que "s'espera que la gent vegi de tres a cinc vegades més casos de grip després de la temporada d'incendis".

Com que la nova epidèmia de la corona és freqüent als Estats Units, l'augment dels casos de grip farà que sigui més difícil lluitar contra l'epidèmia i també comportarà riscos significatius addicionals per a la grip i els nous pacients amb corona.

Un estudi del 2017 va trobar que els incidents d'incendi i fum van causar una contaminació moderada per PM2,5 durant dos o més dies, i el nombre d'ingressos hospitalaris per problemes respiratoris va augmentar un 7,2 per cent.

Per tal de reduir l'exposició a les partícules, l'Agència de Protecció Ambiental dels EUA recomana que les persones es quedin en habitacions filtrades (preferiblement habitacions amb poques portes i finestres i purificadors d'aire), amb les portes i finestres tancades. El nivell d'activitat del personal ha de ser el més baix possible, i els que han de sortir han de seguir respirant tranquil·lament.

Anys d'incendis forestals a Califòrnia i altres estats de l'oest dels Estats Units no només han causat moltes pèrdues de propietats i recursos naturals, sinó que també han provocat perills per a la salut a causa dels aerosols produïts per la incineració. Segons les estimacions de California Healthline CaliforniaHealthline.org, hi haurà més incendis forestals aquesta tardor. Els experts suggereixen que les persones han d'instal·lar filtres al sistema d'aire condicionat per mantenir la qualitat de l'aire a casa, i han de comprar MERV. filtre de grau 13; si et preocupes més pel medi ambient a casa, també pots plantejar-te comprar un filtre d'aire.

Els incendis forestals causen un estrany color groc ataronjat a l'exterior, i les partícules en suspensió poden tenir efectes greus sobre el cos. (Reporter Li Rong/Fotografia)

L'informe va assenyalar que aquest any van tornar a esclatar violents incendis forestals a la majoria de les parts de l'oest dels Estats Units, i el fum es va estendre per centenars de quilòmetres, cosa que suposa un greu perill per a la salut de milions de persones. Es preveu que es produeixin més incendis forestals aquesta tardor. Les partícules minúscules del fum dels incendis forestals es dispersen pel vent i poden penetrar profundament als pulmons i entrar al torrent sanguini, causant greus problemes de salut. Els estudis han assenyalat que l'exposició al fum dels incendis forestals pot triplicar la incidència d'asma i augmentar el risc d'ictus i atac de cor en un 40 per cent. Altres resultats de la investigació també van determinar que el smog està relacionat amb l'hospitalització, les visites a la sala d'emergències i la mort prematura.

Actualment, CaliforniaHealthline.org recomana romandre a l'interior tant com sigui possible quan hi hagi un gran fum a l'aire. No obstant això, el fum encara s'enfilarà a l'habitació, de manera que podeu considerar comprar un equip de filtració d'aire per purificar l'aire de casa vostra. A més, amb el canvi climàtic, l'abast i la intensitat dels futurs incendis poden continuar augmentant.

Deborah Bennett, professora de salut pública a la UC Davis, va dir: Crec que ara hi ha prou incendis i la gent hauria de tractar els filtres com una cosa a comprar. Fins i tot si només s'encén durant un incendi, hi haurà moltes oportunitats d'ús.

La investigació suggereix que si s'instal·la un sistema d'aire condicionat (HVAC) a la llar, pot fer circular l'aire de la casa durant el funcionament en lloc d'atraure aire de l'exterior. Tanmateix, si l'aire condicionat té un sistema d'aire fresc que introdueix aire exterior, aquest paràmetre s'ha d'apagar els dies amb fum. A més, quan utilitzeu el purificador d'aire, assegureu-vos que totes les portes i finestres estiguin tancades, en cas contrari serà inútil.

Per a l'elecció del filtre o filtre d'aire, la majoria d'experts en salut pública i qualitat de l'aire recomanen el model MERV 13. MERV significa el valor mínim de l'informe d'eficiència, que conté una escala d'1 a 20, i s'utilitza per avaluar la capacitat del filtre per interceptar partícules. MERV 1 és el grau més baix i té el menor efecte sobre la purificació de la qualitat de l'aire; mentre que els filtres superiors a MERV 17 s'utilitzen en quiròfans i sales netes d'hospitals. Els filtres es poden comprar a grans botigues com Costco, Home Depot i Lowe's, o botigues en línia. El preu del MERV 13 hauria de ser superior als 20 iuans.

A més, si no disposeu d'un sistema d'aire condicionat central a casa vostra, o ja teniu un sistema d'aire condicionat central, però encara voleu augmentar l'eficàcia de la purificació de l'aire, podeu considerar comprar un aire portàtil. purificador que utilitza un filtre d'aire de partícules d'alta eficiència (HEPA), que gairebé pot eliminar totes les partícules minúscules que es troben en el fum.